« Je compte tristement les jours » : le mariage de Sissi, que Netflix referme le 12 novembre

Netflix a publié le mercredi 7 octobre 2026 la bande-annonce de la troisième et dernière saison de L'Impératrice, que la plateforme mettra en ligne dans le monde entier le 12 novembre. Le dernier chapitre s'ouvre sur le mariage d'Élisabeth, dite Sissi, et de l'empereur François-Joseph, que Netflix décrit comme fragile.

Une saison finale qui s'ouvre sur un couple au bord de la rupture

Le synopsis publié par Netflix le 23 septembre 2026 pose la situation sans détour. François-Joseph revient de la guerre de Sardaigne marqué, rongé par la culpabilité d'avoir perdu des milliers de jeunes hommes sur le champ de bataille. Élisabeth tente de le soutenir, se bat pour son mariage et défend en même temps ce qui serait juste pour l'empire, mais en vain.

Lorsque l'empereur se réfugie dans une infidélité, le couple vacille, et la santé de l'impératrice avec lui. Les résistances de la cour et sa propre santé l'obligent à quitter Vienne pour une île lointaine que le texte ne nomme pas. Sur la route, elle croise le comte Andrássy, chef de la révolution hongroise, et Netflix parle d'une rencontre d'emblée marquée par une forte attirance intellectuelle et physique.

Dans le même temps, Maximilien, le frère de François-Joseph, part pour le Mexique avec son épouse Marie, où il doit monter sur le trône impérial. Au bout du compte, Élisabeth devra choisir : suivre son cœur sans réserve ou rester une impératrice sincère envers son peuple.

La série est une production allemande de Sommerhaus Serien, tournée en Bavière, en République tchèque et en Espagne. Katharina Eyssen en reste la showrunneuse, Florian Cossen et Julia Langhof réalisent, Devrim Lingnau Islamoğlu et Philip Froissant reprennent les rôles d'Élisabeth et de François-Joseph. Le premier chapitre, sorti le 29 septembre 2022, a reçu en 2023 l'International Emmy Award de la meilleure série dramatique, lors de la 51e cérémonie. Série News rappelle que Netflix a confirmé qu'il s'agit de la saison finale.

Numerama présente l'ensemble comme « une autre série d'époque » pour patienter jusqu'au retour de La Chronique des Bridgerton, prévu en 2027. Les plateformes ont ainsi leurs petites consolations : quand une romance en costumes se fait attendre, une autre comble l'intervalle. Sur la page de la série, AlloCiné affiche 2,8 pour la presse et 3,8 pour les spectateurs.

Un empereur qui écrit, une impératrice qui part

Le couple réel a commencé plus simplement. À l'été 1853, selon l'article de Wikipédia consacré à leur mariage, François-Joseph s'éprend de sa cousine germaine Élisabeth, venue avec sa famille lui rendre visite à Bad Ischl pour fêter son anniversaire. Noblesse & Royautés relève que, contrairement à la tradition habsbourgeoise des mariages de convenance, il fait un mariage d'amour.

Au lendemain de ses fiançailles, il écrit à sa mère, qui doute : « j'aime Sissi chaque jour davantage et je ne cesse de me persuader qu'aucune autre femme ne saurait mieux me convenir ».

La cérémonie a lieu le 24 avril 1854, dans l'église des Augustins, à Vienne.

La suite est moins limpide. Élisabeth se sent perdue et surveillée par sa belle-mère, l'archiduchesse Sophie, avec qui elle entre dans un conflit durable. L'empereur, tout heureux de ses amours, ne sacrifie pas ses devoirs de souverain, et les crises internationales lui laissent peu de temps pour sa jeune épouse.

Quand le devoir l'appelle sur le front italien en 1859, il lui écrit tous les jours. Une de ces lettres dit : « tu me manques et je n'ai pas besoin de te répéter combien je t'aime. Je me réjouis du merveilleux instant qui nous réunira ».

Madère, une carte déroulée sur un bureau

Les médecins prescrivent ensuite à l'impératrice une cure dans une région ensoleillée. Elle embarque pour Madère le 17 novembre 1860, à bord d'un yacht prêté par la reine Victoria, pour un séjour de cinq mois, puis on l'emmène à Corfou. Selon Noblesse & Royautés, l'empereur reste de novembre 1860 à août 1862 séparé d'elle, près de deux années, et lui écrit sans relâche des lettres où il continue de lui dire son amour. La même source raconte qu'il avait acheté une grande carte de Madère pour en étudier les détails, situer la villa où logeait sa femme et suivre ses excursions. À son retour, il confie à sa mère : « comme je suis heureux de retrouver Sissi à mes côtés et après une aussi longue privation, d'avoir un foyer ».

Netflix ne nomme pas l'île de son synopsis. L'histoire, elle, retient Madère en 1860, puis Corfou.

Un yacht, une rivale et une actrice

En 1864, François-Joseph lui offre un yacht personnel, le Miramar. Noblesse & Royautés note que le cadeau lui donne l'occasion de fuir davantage encore la cour de Vienne : offrir un bateau à qui cherche à s'éloigner a ses limites. L'empereur se contente alors du portrait de son épouse peint par Winterhalter, qu'il a fait placer dans son bureau, et son valet de chambre le trouve souvent en contemplation devant lui.

Après la défaite de Sadowa, Élisabeth, réfugiée à Budapest, trouve l'air de Vienne trop « malsain » pour y revenir. Il lui écrit : « je supporterai avec patience cette solitude à laquelle je suis depuis longtemps habitué ». Elle est couronnée reine de Hongrie à Budapest le 8 juin 1867, aux côtés de son mari, et l'État hongrois lui offre le château de Gödöllő, où elle se rend très souvent.

Andrássy apparaît dans ce récit comme un interlocuteur politique. Selon Noblesse & Royautés, lors du compromis austro-hongrois, Élisabeth insiste auprès de son époux pour que les chefs hongrois, dont Andrássy, soient reçus au palais. La source ne le mentionne que dans ce cadre. La série en fait une rencontre qui bouleverse l'impératrice.

Plume d'histoire, qui rend compte en 2018 de la biographie de Jean des Cars, François-Joseph et Sissi : le devoir et la rébellion, résume le paradoxe : les époux ne sont jamais aussi proches que lorsqu'ils sont éloignés l'un de l'autre, et ils se manquent alors énormément. Le compte rendu cite une lettre d'Élisabeth, restée seule pendant que son mari retrouve l'impératrice Eugénie pour l'inauguration du canal de Suez : « Je suis très jalouse parce que tu es en train de faire le joli cœur avec elle tandis que je suis seule ici ». Dans ce couple, écrit le même texte, celui qui est le plus amoureux est François-Joseph.

En 1879, pour leurs noces d'argent, une boutade circule à Vienne : « ils ne célèbrent pas 25 ans de ménage mais 25 ans de manège… ». Elle moque le couple. Les lettres de François-Joseph, elles, disent autre chose.

Reste Katharina Schratt, actrice du Burgtheater. Noblesse & Royautés raconte qu'Élisabeth, consciente de la solitude de son mari, se fait un devoir de lui trouver une compagne, et que c'est par son entremise qu'a lieu la rencontre. Wikipédia précise que le couple impérial l'appelle « l'amie » dans ses lettres. Quand l'actrice aurait proposé davantage, la réponse de l'empereur, citée par Noblesse & Royautés, est sans équivoque : « J'aime ma femme et je n'abuserai jamais de la confiance qu'elle vous témoigne ».

Ce que la fiction déplace

Dans la série, l'infidélité de François-Joseph est un moteur de la saison finale. Dans les textes sur le couple réel, la question reste ouverte. Noblesse & Royautés écrit que l'empereur, imprégné de convictions religieuses profondes, n'aurait pas risqué de faillir au serment prêté le jour de son mariage.

Wikipédia, de son côté, mentionne une liaison de 1875 à 1889 avec Anna Nahowska et un retour, en 1859, auprès de comtesses qu'il voyait avant son mariage. Pour cette dernière affirmation, l'article signale lui-même qu'une référence manque. Plume d'histoire, enfin, relève que Katharina Schratt n'est pas la première liaison de l'empereur.

Sur le rôle de l'actrice, Noblesse & Royautés et Wikipédia s'accordent : confidente, amie, jamais plus.

La série reste une fiction. Le mariage réel, lui, court du 24 avril 1854 au 10 septembre 1898, jour où Élisabeth est morte assassinée à Genève, et une saison ne peut en retenir que quelques épisodes.

Une dernière lettre, un dernier épisode

François-Joseph lui a écrit jusqu'au bout. Selon Noblesse & Royautés, l'une de ses dernières lettres date du 31 août 1898, au lendemain du dernier départ de l'impératrice pour la Suisse : « tu me manques infiniment, mes pensées sont près de toi et je souffre à l'idée de cette longue, si longue absence… ».

Le même article rappelle que, ses dernières années, il passait sa vie à attendre le télégramme annonçant que son épouse était bien arrivée « quelque part ».

Netflix met en ligne les épisodes de la saison finale de L'Impératrice le jeudi 12 novembre 2026.

Sources

• Netflix Announces Release Date of 'The Empress' Third and Final Season, About Netflix, 23 septembre 2026